News items for tag broadcast - Koos van den Hout

Ik kijk even rond in het centrum van Uithuizermeeden op google streetview en ineens valt me een antenne op die wel erg lijkt op een antenne voor VHF II (FM omroepband) gebruik op een tijdelijke mast. Alleen staat er volgens het antenneregister helemaal niets op die plek, alleen een zendamateur aan de overkant van de straat. Het was vast een tijdelijke opstelling die ondertussen weg is.

Mooi stukje op radio.nl: 60 Jaar radio via FM in Nederland. Waarbij 'FM radio' natuurlijk voluit betekent: radio uitzendingen in de FM standaard in VHF band II, van 87.5 MHz tot 108 MHz. Opmerkelijke zaken: FM radio is in Nederland begonnen als 'steunzender' voor een gebied met slechte dekking van de AM zenders: de eerste FM zender was voor Hilversum 1 vanuit Hulsberg.

En ook opmerkelijk is dat er jarenlang een tekort aan FM frequenties in Nederland zou zijn totdat met operatie Zerobase de frequenties opnieuw ingedeeld en toebedeeld werden. Toen was er ineens genoeg ruimte voor commerciële radio. Waarbij sommige radiostations nu steunzenders gebruiken die maar een heel klein gebied bestrijken. Zonder de toegenomen kwaliteit van FM radio ontvangers en RDS zou dit niet mogelijk zijn geweest volgens mij. Mijn wekkerradio is al 15 jaar oud en heeft moeite met het feit dat de zenders hier in Utrecht dicht op elkaar zitten. Maar die stemt volgens mij ook nog af met een afstemcondensator.

The smarthub on the Samsung TV is reporting that there is no Internet connection, but everything else works. The problem:

22:05:56.403803 IP (tos 0x0, ttl 64, id 10597, offset 0, flags [DF], proto UDP (17), length 62) dhcp-21.koos.koffie.dot.39319 > greenblatt.koos.koffie.dot.domain: [udp sum ok] 17215+ A? ns11.whois.co.kr. (34)
22:05:56.902244 IP (tos 0x0, ttl 64, id 0, offset 0, flags [DF], proto UDP (17), length 62) greenblatt.koos.koffie.dot.domain > dhcp-21.koos.koffie.dot.44212: [udp sum ok] 41765 ServFail q: A? ns11.whois.co.kr. 0/0/0 (34)

It needs ns11.whois.co.kr, which fails at the moment. So every application I try on the TV fails...

Trying the mini-whip antenna in a different corner of the house on the AM MW broadcast band. Some interesting new stations:

621 kHz RTBF International 154km
693 kHz BBC Radio 5 Live 494km
711 kHz France Info 667km
738 kHz RNE Radio Nacional 1191km
810 kHz BBC Radio Scotland 726km
855 kHz RNE Radio Nacional 1147km
864 kHz France Blue 430km
918 kHz Radio Slovenija 1 954km
945 kHz France Info 1001km
954 kHz ČRo Plus 574-894km
1107 kHz TalkSport 381km
1134 kHz HRT-HR 1 1149km
1215 kHz Absolute radio 494km / Voice of Russia 1137km
1269 kHz Deutschlandfunk 383km
1341 kHz BBC Radio Ulster 790km

This time Radio Vahon clearly on 1557 kHz. 1215 kHz was harder to determine but I clearly heard both stations!

Trying the AM broadcast band with the mini-whip antenna, HF upconvertor and the rtl-sdr stick with gqrx software. Reasonable reception of:

675 kHz Radio Maria 11km
747 kHz NPO Radio 5 38km
792 kHz France Info 742km
837 kHz France Info 364km
882 kHz BBC Radio Wales 594km
909 kHz BBC Radio 5 live 366km
1008 kHz Groot Nieuws Radio 38km
1053 kHz Talksport 494km
1089 kHz Talksport 366km
1377 kHz France Info 229km
1422 kHz Deutschlandfunk 329km
1440 kHz China radio international 236km
1458 kHz BBC Asian network 472km
1584 kHz Radio Paradijs 1km

Stations were fading and I 'cheated' by looking at the AM reception prediction at fmscan.org to confirm languages and service names where I also got the distances from.

I am trying to find out what I hear on 1557 kHz which can be either Vahon Hindustani Radio from 49km away or France Info from 937km away. There was a very interesting article about the transmitter setup for Vahon in the Electron magazine of the Veron radio amateur club. Constant fading makes it hard to understand but at one moment I heard music which I also heard on the livestream from Vahon and at another moment I heard speech in French.

An interesting bit of cold war history: when the British army had a large number of people stationed in Germany a TV station was set up, BFBS Television which still runs in areas where the British army is active. Back in the 1980s satellite home distribution wasn't an option so first videotapes where sent from the London studios to the German transmission center(s) where they were transmitted to the families using low-power local UHF tv transmitters. 'Current affairs' programs such as the news were only delayed by about a week, less urgent programming could be delayed by up to 6 weeks.

In 1983 a microwave link England - France - Belgium - The Netherlands - Germany made live transmissions possible from London, a major and costly upgrade.

The first live transmissions were the ITN and BBC evening news programs both of which mentioned their new audience.

De overgang naar een ander foutcorrectie niveau bij de omschakeling van DAB naar DAB+ bij de NPO levert diverse reacties/vragen op. Ik heb het dus maar eens uitgezocht, want ik raakte zelf ook meer benieuwd.

EEP staat voor 'Equal Error Protection', waarbij alle onderdelen (metadata, audio, additional data) van het programma evenveel foutcorrectie krijgen. De genoemde code rates zijn de verhoudingen tussen de hoeveelheid data die netto overgebracht wordt tussen de eindpunten versus de hoeveelheid data die daarvoor verzonden worden over de drager.

De mogelijke levels zijn:

Protection level               1-A  2-A  3-A  4-A
Convolutional coding rate      1/4  3/8  1/2  3/4

Protection level               1-B  2-B  3-B  4-B
Convolutional coding rate      4/9  4/7  4/6  4/5

Bij 3-A, code rate 1/2 betekent het dus dat er voor een byte nuttige informatie er 2 bytes door de lucht gaan, waardoor dus maximaal 50% fouten gecorrigeerd kunnen worden. Bij 3-B, code rate 4/6 betekent het dat er voor 4 bytes nuttige informatie er 6 bytes door de lucht gaan, waardoor er dus maximaal 33% fouten gecorrigeerd kunnen worden.

Na de aangekondigde omschakeling van DAB naar DAB+ bij de publieke omroepen is het natuurlijk leuk om de service scan over te doen.

De huidige indeling van de multiplex NPO ID 8001 (volgens DAB Ensembles Worldwide wohnort.org is het een terugkeer naar het originele EId).

Name	Short label	ID	PTY (program type)	Language	ECC (error correction)	Country	Components
NPO Radio 1	Radio 1	8201	Current Affairs	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Radio 2	Radio 2	8202	Easy Listening Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO 3FM	3FM	8203	Pop Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Radio 4	Radio 4	8204	Serious Classical	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Radio 5	Radio 5	8205	Oldies Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Radio 6	Radio 6	8206	Jazz Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Top 2000	Top 2000	8207	Oldies Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO Nieuws 24	Nieuws24	8208	News	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B
NPO FunX	FunX	8209	Pop Music	Dutch	E38	Netherlands	0-Audio Stream DAB+: AAC+ codec 64 kbps 36 CUs, protection level EEP 3-B

Geen nieuwe services, en alle services naar 64 kilobit AAC+. Het resultaat is dat er momenteel 324 CUs in gebruik zijn en 540 CUs vrij zijn.

De Noxon mediaplayer 'zag' de wijzigingen direct, de Pure One Mini ontvanger had een rescan nodig.

De publieke omroep heeft er gelijk voor gekozen de geplande 'rebranding' van de radiozenders door te voeren op digitale radio. Deze naamswijziging is in maart 2013 aangekondigd: Publieke zenders krijgen nieuwe namen: Nederland 1 wordt NPO 1 - volkskrant.nl maar toen is er geen termijn bijgenoemd.

Update: Opmerkelijk is dat protection level EEP 3-B gekozen is door de NPO bij overgang naar DAB+. Hiermee is de foutcorrectie minder goed dan voor de overgang, terwijl er genoeg capaciteit is om de foutcorrectie te verbeteren. Ook is de foutcorrectie nu minder goed dan die bij de 11C multiplex.

De NPO heeft aangekondigd om van 13 op 14 oktober 2014 over te schakelen van DAB naar DAB+ voor de digitale etherradio. Daarom vandaag nog even een service scan gedaan voor de 'oude' situatie. Uit de berichtgeving over de testen die NPO deed met DAB+ vanaf Hilversum (met een signaal wat ik helaas niet kon ontvangen) begrijp ik dat de NPO experimenten heeft gedaan met aanvullende diensten.

De frequentie-upconverter die ik als kit had aangeschaft en in elkaar gezet is af genoeg voor de eerste testen. Dus de metalen behuizing dichtgemaakt met een elastiekje en eens testen.

Om het wat makkelijker te maken heb ik eens windows geboot en de rtl-sdr quick start guide gevolgd om snel signalen te kunnen decoderen en te zoeken naar de juiste frequenties. SDRsharp heeft een nette user-interface en je bent erg snel aan de gang. Er is vergelijkbare software voor Linux waar ik zeker naar wil kijken: Gqrx sdr.

De tip van van Dijken voor het testen van de HF upconvertor was om sterke AM omroepzenders te proberen. Een uitgebogen paperclip was niet zo'n goede AM antenne, maar ongeveer een meter draad uit de junkbox werkte beter. De eerste zender die lukte was Radio Maria op 675 kHz. De offset bleek ongeveer 5 kHz te zijn, wat niet slecht is voor een rtl-sdr en/of een HF converter.

Dus: beide kits werken! Even een goed moment voor mijn zelfvertrouwen in electronica in elkaar zetten: ik kan het nog en het werkt.

Daarna wat andere frequenties gezocht, onder andere kwam ik de audioloop tegen op 828 kHz AM dat Radio 10 (Gold) er mee stopt op AM en overgaat op alleen FM frequenties en DAB+.

Het mooiste is als straks de actieve HF antenne (mini-whip) ergens buiten gemonteerd is zodat deze beter ontvangt en de converter en rtl-sdr dan binnen (in de schuur) hangen. Als ik de beschrijvingen van rtl_tcp goed lees kan met een recente versie van deze software de hele aansturing (frequentiekeuze) ook remote over het netwerk.